Eine SpaceX Falcon 9 Rakete startet 22 Starlink-Satelliten von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien am 1. Februar 2025. Die Oberstufe der Rakete stürzte am 19. Februar über Osteuropa auf die Erde, sagen Experten.(Bildnachweis: SpaceX)
Eine SpaceX-Raketenstufe stürzte am frühen Mittwoch (19. Februar) auf die Erde und hinterließ einen Feuerschweif am europäischen Himmel.
In der englischen Region Lincolnshire war der Feuerball über Häusern zu sehen, und die Anwohner posteten Bilder in den sozialen Medien, wie die BBC berichtete.
„Es war ziemlich hell, also scheint es sich um ein ziemlich großes Objekt gehandelt zu haben“, sagte der Astronom Paul Money gegenüber der BBC.
Ein Reddit-Post am frühen Morgen zeigte den Feuerball über Berlin, und später am Mittwoch berichteten Berichte aus Polen von einem großen Objekt, das außerhalb von Poznań, einer großen Stadt im Westen Polens, vom Himmel fiel.
„Heute, gegen 9:20 Uhr, erhielten wir die Information von Mitarbeitern eines Unternehmens aus Komornik bei Poznań, dass sie nach Arbeitsbeginn einen nicht näher bezeichneten Gegenstand auf dem Gelände des Unternehmens bemerkten, der einem Behälter ähnelte“, sagte Łukasz Paterski von der Polizei in Poznań laut einer Website, die Nachrichten für die Stadt liefert. „Bei diesem Vorfall wurde niemand verletzt.“
Die brennenden Trümmer gehörten zur Oberstufe einer SpaceX-Falcon-9-Rakete, die am 1. Februar 22 Starlink-Internetsatelliten des Unternehmens von Kalifornien aus in den Orbit gebracht hat, sagen Experten. Die Oberstufe der Falcon 9 ist (im Gegensatz zur ersten Stufe der Rakete) ein Verbrauchsmaterial, das jedoch dafür ausgelegt ist, kurz nach dem Start kontrolliert heruntergelassen zu werden.
Das ist aber bei dieser Mission nicht passiert.
„Die zweite Stufe der Falcon 9 des Starts von Starlink 11-4 hat sich am 2. Februar nicht selbst deorbitiert und ist letzte Nacht über Nordeuropa wieder eingetreten, wobei der Eintritt über der Irischen See um 0343 UTC am 19. Februar erfolgte und sich die Wiedereintrittsspur ein paar Minuten später bis nach Polen und in die Ukraine erstreckte“, sagte der Astrophysiker und Satellitenverfolger Jonathan McDowell vom Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics am frühen Mittwochmorgen via X.
Die polnische Raumfahrtbehörde (POLSA) bestätigte diese Feststellung in einer Erklärung, in der sie feststellte, dass „ein Teil der Trägerrakete FALCON 9 R/B – das Objekt mit der Nummer NORAD/COSPAR ID 62878/2025-022Y – über polnischem Gebiet unkontrolliert in die Atmosphäre eingetreten ist“.
„Das Teil der Rakete, das etwa 4 Tonnen wiegt, stammt von der SpaceX Starlink Group 11-4 Mission, die am 1. Februar 2025 von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien gestartet ist“, fügte die Agentur hinzu (auf Polnisch; Übersetzung von Google).
Später wurde ein zweites Objekt, das dem ersten sehr ähnlich ist, in einem Wald in der Nähe des Dorfes Wiry entdeckt, etwa 19 Meilen (30 Kilometer) vom Ort der ersten Trümmerlandung entfernt.
„Wir können nicht ausschließen, dass das in der Nähe von Poznań gefundene Objekt von der Falcon 9 Rakete stammt, deren Flug wir überwacht haben“, sagte Agnieszka Gapys, Pressesprecherin von POLSA, am Mittwoch gegenüber Reuters. „Um dies zu bestätigen, sind entsprechende Untersuchungen erforderlich.“
Kürzlich wurde von einem in Europa ansässigen Reporter ein Foto auf X gepostet, das darauf hindeutet, dass ein drittes Teil gefunden wurde.
Am Mittwochnachmittag hatte SpaceX noch keine Stellungnahme zu den Trümmern abgegeben. Diese Geschichte entwickelt sich noch.
